Devenir concepteur·ice : l'histoire de Simspancake

Note de l'équipe d'édition : Simspancake a commencé à créer du contenu personnalisé pour Les Sims 4 avec "littéralement aucune connaissance en la matière". Récemment, Simpancake a fait ses débuts en tant que membre du programme Concepteur·ice Les Sims. Voici son histoire.

Un jour, j'ai commencé à jouer au jeu Les Sims 3, en version physique, sur l'ancien ordinateur portable d'un membre de ma famille. 

C'est rapidement devenu une obsession.

La première fois que j'ai lancé le jeu, ça a été le choc. La quantité d'histoires qu'il était capable de raconter était folle. Et depuis, je n'ai jamais arrêté de jouer. Je suis artiste, j'écris et j'adore les simulations de rencontre. Les jeux Les Sims me donnent la liberté de créer des histoires incroyables, de laisser libre cours au chaos et d'exprimer ma créativité. Je me souviens même avoir dessiné Sonia Gothik quand j'étais plus jeune ! 

Rapidement, j'ai commencé à intégrer mes propres concepts à mes dessins. Il s'agissait d'objets ou de vêtements que je rêvais de voir un jour en jeu. Dès que j'ai découvert l'existence du contenu personnalisé (CC), j'ai commencé à en utiliser pour personnaliser mes Sims, mes maisons et mes histoires.

Alors que je traînais sur YouTube, j'ai trouvé un tutoriel pour apprendre à créer son propre contenu personnalisé. 

Je n'ai jamais regretté d'avoir regardé cette vidéo.

Quand j'ai commencé, je n'avais littéralement aucune connaissance en la matière. Tout apprendre depuis le début a été difficile, mais extrêmement amusant. Ajouter des textures est devenu ma partie préférée de la création de CC, parce que je pouvais utiliser mes compétences en dessin, notamment en ce qui concerne la lumière et les ombres.

Voici comment je fonctionne :

Je commence avec un plug-in de Blender. Je déploie une carte UV et je crée un support vierge pour l'élément que je suis en train de concevoir. Ensuite, j'ajoute une carte d'occlusion ambiante (AO) en fonction de l'éclairage de la scène et je commence à ajouter de la texture.

J'organise chaque élément sur plusieurs calques : les coutures, les éléments principaux, les détails et les couleurs de base. Ça permet de créer des variantes de couleurs et des échantillons de façon plus efficace, mais aussi de corriger des erreurs sans avoir à tout recommencer. Après quelques heures de colorisation, la carte diffuse est prête.

Enfin, je génère les cartes normale et spéculaire, puis je teste différents effets de lumière pour voir comment réagit ma carte. 

Le premier CC que j'ai proposé était une couleur alternative pour un haut de femme du jeu de base Les Sims 4. Même si ce n'était pas un élément complexe, j'en tire une certaine fierté, notamment car j'ai pu surmonter les défis de sa création. La plupart des tutoriels sur la création de CC étaient en anglais, qui n'est pas ma langue maternelle. Autant dire que suivre chaque étape sans rien manquer n'était pas une mince affaire. 

Le résultat final n'était pas exactement ce que j'avais en tête, mais ça m'a donné envie de continuer d'apprendre, pour que je puisse créer exactement les pièces que j'imaginais. 

Alors j'ai continué à m'entraîner. Cependant, je n'aurais jamais pensé que cela deviendrait une plateforme qui me donnerait autant d'opportunités de créer pour la communauté. Le pack d'extension Les Sims 4 Business et loisirs m'a donné envie de créer un ensemble de meubles qu'il serait possible de vendre dans une boutique avec une décoration similaire. Ce contenu a été très bien reçu et a été le début de mon voyage. 

Ça ne faisait qu'un an que je créais du contenu personnalisé quand j'ai pu rejoindre le programme Concepteur·ice Les Sims. Cela paraissait être une étape gigantesque, en tant que fan de Sims, mais aussi en tant que créateur·ice de CC. 

Candidater était simple et fluide. L'équipe Les Sims a fourni toute la documentation nécessaire pour me guider dans le programme. Pour celles et ceux qui envisagent de rejoindre le programme, n'ayez pas peur du processus !

À partir de ce moment, j'ai commencé à travailler sur mon premier pack de concepteur·ice officiel. Les concepteur·ices ont accès à un ensemble de nouveaux outils. Mais l'interface n'est pas compliquée et la documentation est claire. Ça m'a permis d'apprendre des concepts professionnels de développement et de transformer mon processus de création. En plus, chaque mise à jour ajoute de nouveaux outils en fonction des demandes des concepteur·ices.

Avec la sortie de ce premier pack, mon travail a pu atteindre des joueurs et des joueuses du monde entier ! Quand j'ai commencé Les Sims, je n'imaginais pas qu'un jour, un pack que j'ai créé moi-même serait ajouté à mon jeu préféré !

Au début, c'était un hobby, mais ça fait désormais partie de ma vie. C'est extrêmement gratifiant pour moi. C'est incroyable d'avoir la chance de pouvoir toucher plus de monde et de pouvoir parfaire mon art ainsi.

En rejoignant le programme Concepteur·ice Les Sims, la principale difficulté pour moi était l'optimisation. Mais grâce aux ressources fournies, je comprends comment s'assurer que le jeu tourne correctement sur toutes les plateformes et quel que soit le niveau de détails (LoD). 

Dans Les Sims 4, presque tous les éléments, que ce soit les objets ou les Sims en personne, utilisent les LoD. Lorsque vous zoomez, le jeu affiche des modèles avec beaucoup de détails, alors que si vous éloignez la caméra, le jeu change les modèles pour des versions moins détaillées afin d'améliorer les performances.

Mon processus d'optimisation est de commencer par le modèle avec le plus grand niveau de détails (LOD0) en plus de la carte diffuse. Ensuite, retour sur Blender avec un plug-in. J'utilise des outils et des modificateurs pour simplifier la géométrie pour des LoD plus faibles, afin que les silhouettes restent distinctes et que les textures s'insèrent proprement. 

Ce processus représente une partie considérable de mon temps de développement. C'est l'étape la plus importante pour créer des éléments de qualité professionnelle, prêts à être intégrés au jeu. C'est le programme Concepteur·ice Les Sims qui m'a permis d'avoir accès aux outils nécessaires pour développer cette compétence.

D'après mon expérience personnelle, si quelqu'un souhaite rejoindre le programme, mais n'a pas vraiment confiance en ses compétences ou en son contenu, je peux assurer qu'il n'y a aucune raison de s'inquiéter. Une fois qu'on a commencé, on réalise que ce n'est pas aussi intimidant que ça en a l'air. Ce que j'adore, c'est que peu importe la direction créative que j'ai envie de suivre, le programme me donnera la liberté et les outils qui me permettront de créer ce que j'ai envie de voir dans Les Sims.

Vous voulez donner vie à vos idées dans Les Sims ? Vous pouvez postuler pour le programme Concepteur·ice Les Sims ou consulter notre FAQ pour plus d'informations.