Alterin luominen: miten EA:n tekee autenttisia hahmoja

7. toukokuuta 2024 syntyi uusi legenda. Alter, Apex Legends -pelin ulottuvuuksien välillä matkustava Void Breacher, jolla on riippuvuus kaaokseen (itse hän saattaa kutsua sitä ”hauskanpidoksi”) ja mieltymys tuhoon. Alterin portaalihyppely, void nexus -juokseminen ja tietopakettien keräämistaidot ovat olennainen osa tätä uutta Skirmisher-luokkaa ja tervetullut lisäys pelaajille, jotka etsivät nopeatempoisia ja adrenaliinia nostattavia hahmoja. 

Alter on uusin mukaansatempaava hahmo kokoonpanossa, joka on jo täynnä ikimuistoisia legendoja ja sijoittuu monipuolisiin maailmoihin, joissa on eletty ja jotka on täytetty ääriään myöten nopeatempoisella ryhmäpohjaisella battle royale -toiminnalla futuristisessa universumissa. Tämä on yksi monista merkittävistä elementeistä, jotka tekevät Apex Legends -pelistä todellisen luokkansa johtajan. 

Tiesitkö muuten, että Alter on myös ensimmäinen kiinalaista alkuperää oleva pelattava legenda? Tai että hän puhuu nimenomaan kantoninkiinaa? Tai että hänen oikea nimensä on YingLing Lui? Kuten koko Apex Legendsin kokoonpano, Alter on huomattavan hyvin toteutettu hahmo, jolla on taitoja, puutteita, ihanteita, toiveita ja paljon muuta, mikä tekee hänestä sen, kuka hän on. Hän tuntuu autenttiselta. Henkilöltä, jolla on menneisyys ja jonka valinnat ovat hänen uskomustensa ja tavoitteidensa mukaisia. Tämä ei ole sattumaa.

Alterin johtava käsikirjoittaja Jaclyn Seto teki uskomattoman paljon töitä Respawnin tiimin kanssa kasaten yhteen sen, mistä tulisi uusin legenda. Hän hyödynsi taustaansa ja kokemuksiaan kiinalais-kanadalaisena naisena, työsti hahmoa sisäisissä työryhmissä, teki yhteistyötä ulkoisten organisaatioiden kanssa sekä paljon muuta varmistaakseen, että Apex Legendsin uusin hahmo ei olisi vain hauska, ainutlaatuinen ja mielenkiintoinen pelata, vaan myös joku, joka tuntuu heijastavan todellisuuttamme ja Apex Legendsin maailmoja.

Tämä johtuu siitä, että jotta voidaan luoda hahmoja, jotka tuntuvat autenttisilta ja edustavat sekä maailman että Apex Legendsin pelaajien ja fanien monimuotoisuutta, sen toteuttamiseen on panostettava. EA on ylpeä työstään sen varmistamiseksi, että kasvavalle legendojen ja maailmojen kokoonpanollemme annetaan asianmukainen kohtelu, jotta ne edustavat maailmaa, jossa me kaikki asumme, työskentelemme ja pelaamme.

”Yhdessä nämä hahmot paitsi monimuotoistavat pelaamisen strategioita ainutlaatuisilla kyvyillään myös rikastuttavat Apex Legends -pelin tarinallista maisemaa.”

Alterin luominen

”Kuten kaikkien legendojemme kohdalla, Alterin identiteetin rakentaminen alkoi hänen pelaamisen prototyypistään”, Jaclyn sanoo. 

Apex Legendsin suunnittelijat tuovat kirjoittajille paketin, joka antaa käsityksen siitä, miltä he haluavat hahmon tuntuvan pelaamisessa, ja yhdessä he rakentavat hahmon luonteen tälle perustalle. Siitä Jaclyn alkoi muovata Alterin taustaa ja tarinaa. 

”Minulla kävi tuuri, kun sain tilaisuuden kirjoittaa Alterin kiinalaiseksi hahmoksi, ja koska jaan tämän taustan hänen kanssaan, minun oli helppo pureutua mahdollisuuksiin siitä, miten hän on saattanut kasvaa sellaiseksi ihmiseksi, joka hän on Apexissa”, Jaclyn sanoo.

Ensin Jaclyn alkoi pohtia omaa menneisyyttään ja omia kokemuksiaan. Hän tiesi, että mandariinikiina oli Kiinan hallitseva kieli. Tämä ei kuitenkaan heijastanut hänen omaa elämäänsä.

”Perheeni puhuu kantoninkiinaa”, Jaclyn sanoo. ”Tarkemmin katsoessa käy ilmi, että kantoninkiinan puhujia on paljon ympäri maailmaa; ihmisiä, jotka ovat muuttaneet esimerkiksi Malesian, Singaporen ja Fidžin kaltaisiin paikkoihin. Kantoninkiinaa puhutaan edelleen monissa paikoissa. Halusin nähdä Apex Legendsin kaltaisessa pelissä videopelihahmon, joka myös puhuisi tuota kieltä.”

Tämä valinta, kuten sadat muutkin Alteriin liittyvät valinnat, oli Jaclynille ratkaisevan tärkeä autenttisen hahmon luomisessa. Se on henkilökohtainen yhteys, jonka hän ja monet muut kokevat päivittäin. Hänelle ja muille kantoninkiinan puhujille ympäri maailmaa se on mahdollisuus tuntea itsensä nähdyksi.

”Minulla kävi tuuri, kun sain tilaisuuden kirjoittaa Alterin kiinalaiseksi hahmoksi, ja koska jaan tämän taustan hänen kanssaan, minun oli helppo kaivautua mahdollisuuksiin siitä, miten hän on saattanut kasvaa sellaiseksi ihmiseksi, joka hän on Apexissa.”

”Kyse on siitä, mikä saa hahmon tuntumaan todelliselta ja uskolliselta itselleen”, Jaclyn sanoo. ”Kyseessä on aina pikemminkin keskustelu, koska hahmoa luotaessa hahmo ei kuulu sinulle.”

Sitten tuli Alterin taustatarina – jonka tällä hetkellä tuntevat vain hyvin harvat ja valikoidut Respawnilla.

”Vaikka teimmekin päätöksen pitää hänen taustatarinansa salaisuutena, koska Alter itse ei paljastaisi niitä kortteja, oli silti tärkeää, että hänen tarinansa juuret olisivat autenttiset, jotta se siirtyisi myös siihen, mitä pelaajamme tuntisivat”, Jaclyn sanoo. ”Siitä, mitä näen itsestäni heijastuvan Alterissa, on hieman vaikea kertoa, koska vain harvat ihmiset tietävät totuuden hänen taustatarinastaan, mutta sanon sen, että vaikka persoonallisuutemme ovat hyvin erilaiset, meillä on paljon samankaltaisia kokemuksia. Luulen, että jos olisin päättänyt reagoida niihin kokemuksiin samalla tavalla kuin hän päätti, minusta olisi voinut tulla tosimaailman versio Alterista...”

Alterin taustatarina jaettiin autenttisuuseditorin Chloé Hungin ja Apex Legends -tiimin sellaisen pienen sisäisen ryhmän kanssa, jolla oli sama kulttuurinen tausta kuin Alterilla, jotta voitiin varmistaa, että se sai vastakaikua. Sekä Chloé että sisäinen ryhmä olivat erittäin tärkeitä resursseja Jaclynille, ja hän pystyi milloin tahansa esittämään kysymyksiä siitä, mikä tuntui ja mikä ei tuntunut autenttiselta hahmolle. 

”Chloélla oli myös iso rooli sen varmistamisessa, että Alterin kantoninkiina pelissä oli oikein”, Jaclyn sanoo. ”En olisi todellakaan pystynyt siihen ilman heitä.”

Respawn tekee myös yhteistyötä keskeisten ulkopuolisten organisaatioiden kanssa ja kerää palautetta hahmoista ja tarinaelementeistä. Sen jälkeen se käsitellään ja mahdollisesti toteutetaan tulevassa sisällössä.

Alter on tämän suunnittelufilosofian viimeisin jatko. Hän on yksi 26:sta tällä hetkellä pelattavissa olevista Apex Legends -legendasta, joista jokaisella on omat kulttuuriset taustansa, kehotyyppinsä, seksuaalisuutensa ja niin edelleen.

Autenttisen hahmokokoonpanon luominen

Apex Legends -pelissä on monipuolinen valikoima hahmoja, joista jokainen on selvästi ainutlaatuinen taustansa, kykyjensä ja luonteensa suhteen. Alter edustaa pelisarjan viimeisintä lisäystä.

Esimerkiksi Bangalore eli Anita Williams on sotilassuvusta oleva kurinalainen sotilas, joka tuo areenalle taktista osaamista savukanistereiden ja tarkkojen ilmaiskujen avulla – ja joka luotiin kehittäjän siskon perusteella. Lifeline eli Ajay Che on hänen vastakohtansa lempeänä sotilaslääkärinä, jonka motivaationa on halu rahoittaa humanitaarisia toimia voittojensa kautta. Hänen parannusdrooninsa ja tarvikepudotuksensa varmistavat, että hän on elintärkeä tukihahmo missä tahansa ryhmässä.

Toisaalta Gibraltar, joka tunnetaan lempinimellä Makoa Gibraltar, ilmentää lempeää jättiläishahmoa, joka on syvästi sitoutunut suojelemaan joukkuetovereitaan kupolikilvellään ja puolustuspommituksillaan. Mysteerien verhoama Bloodhound on taitava jäljittäjä, jolla on siteitä muinaisiin perinteisiin ja joka pystyy paljastamaan vihollisen liikkeet vakuuttavalla tarkkuudella. Wraith, joka tunnetaan myös nimellä Renee H. Blasey, puolestaan tarjoaa aavemaisen kontrastin teleportaatiokyvyillään. Hänen arvoituksellinen menneisyytensä piinaa häntä samalla, kun lähestyvän vaaran enteet ohjaavat häntä.

Puhutaan lopuksi Catalystistä eli Tressa Crystal Smithistä. Catalyst on Apex Legendsin ensimmäinen transnaishahmo, ja hänet luotiin harkitusti EA:n sisäisten transtyöntekijöiden, EA:n sisäisen osallistavan suunnittelutiimin ja GLAAD:n konsulttien kanssa.

Yhdessä nämä hahmot paitsi monimuotoistavat pelaamisen strategioita ainutlaatuisilla kyvyillään myös rikastuttavat Apex Legendsin tarinallista maisemaa. He edustavat kulttuurien, taustojen ja motivaatioiden sekoitusta varmistaen, että jokainen pelaaja pystyy löytämään hahmon, joka vetoaa häneen sekä pelityylin että tarinan syvyyden suhteen laajassa Apex-universumissa.

Nämä uudet hahmot kuvastavat syvällisesti sitä, keitä me olemme ja mitä me yhtiönä edustamme. Päivä päivältä jatkamme etenemistä ja rakennamme yhteisöä maailmanlaajuisessa fani- ja pelaajaverkostossamme, herätämme luovuutta, edistämme heidän faniuttaan, kulttuuriaan sekä elettyjä kokemuksiaan ja autamme heitä rakentamaan kestäviä ystävyyssuhteita. 

Osallistavuuteen sitoutumisemme kautta toimitamme huippuluokan kokemuksia, jotka kokoavat yhteen pelaajia maailman joka kolkasta – pelejä ja sisältöä, jossa heidät nähdään, kuunnellaan ja otetaan mukaan ja jossa heitä kunnioitetaan.

EA CREATES

Tämä on ensimmäinen EA CREATES -luku, jossa sukellamme autenttisten hahmojen, mukaansatempaavien maailmojen ja unohtumattomien kokemusten luomisen taiteeseen. EA:lla tehtävämme ei ole vain viihdyttää miljoonia pelaajia ympäri maailmaa, vaan myös heijastaa heidän tarinoitaan ja rikastuttaa heidän elämäänsä peliemme kautta.

Seuraavaksi matkaamme The Sims -pelisarjan eloisaan universumiin, jossa Maxis tarjoaa monimuotoisia ja dynaamisia maailmoja, jotka vetoavat kaikenlaisista taustoista tuleviin pelaajiin.

Oletko valmis pelaamaan? Liity EA:han ja auta meitä muuttamaan peliä.